
Rozpoczynając naukę w szkole, osoba przekazująca wiedzę swoim uczniom jest nauczycielem stażystą, a staż kończy się po kilku (od dwóch do pięciu) latach praktyki. Z nauczyciela stażysty przechodzi się na nauczyciela kontraktowego, później mianowanego, by na końcu zostać nauczycielem dyplomowanym. Oczywiście możliwy jest również awans administracyjny w strukturze szkoły i zostanie np. dyrektorem lub jego zastępcą.
Liczba lat jakie trzeba przepracować w zawodzie nauczyciela by zostać nauczycielem dyplomowanym i tym samym otrzymywać najwyższe możliwe wynagrodzenie jest różna i zależy od wielu czynników, między innymi indywidualnych osiągnięć nauczyciela. Nauczyciele odnoszący sukcesy w swoim zawodzie mają większe możliwości szybszego awansu. W tym przypadku zawód nauczyciela całkowicie pokrywa się z innymi zawodami istniejącymi w Polsce.